Les pays étrangers ont joué un grand rôle dans la vie d’Adolphe Thiers.

Il a voyagé en personne dans tous les pays européens, en historien scrupuleux sur les traces de Napoléon pour la rédaction de sa monumentale Histoire du Consulat et de l’Empire, en collectionneur passionné d’art italien ou espagnol, et en homme politique soucieux de nouer des liens internationaux utiles.

Mais ses obligations ne lui permettaient pas de se déplacer aussi souvent ni aussi loin qu’il l’aurait voulu. Alors, il se documentait sur les grandes questions de son temps (l’Espagne en 1836, le Mexique entre 1861 et 1868), ou faisait exécuter de nombreuses copies d’archives ou d’œuvres d’art.

Son poste de président de la République et son aura de libérateur du territoire lui ont aussi valu des reconnaissances internationales : décorations, livres d’or, diplômes…

En puisant dans les archives et les objets conservés à la bibliothèque Thiers, l'exposition met en lumière cet aspect méconnu de Monsieur Thiers.