EXPOSITION AU DOMAINE DE CHANTILLY
 
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Repères chronologiques
La bibliothèque des Condés
  LE DUC D'AUMALE BIBLIOPHILE : REPÈRES CHRONOLOGIQUES

 

 

    
 
  1822 : Naissance d'Henri d'Orléans, duc d'Aumale, cinquième fils de Louis-Philippe d'Orléans (1773-1850, roi des Français de 1830 à 1848) et de Marie-Amélie de Bourbon-Sicile (1782-1866).

1830 : Hérite les biens de Louis-Henri-Joseph, dernier prince de Condé (1756-1830), dont le château de Chantilly et la bibliothèque des Condés.

1843 : Lors de la prise de la Smalah d'Abdel-Kader en Algérie par les troupes du duc d'Aumale, celui-ci recueille quelques manuscrits arabes.

1848 : Révolution du 24 février. Exil en Angleterre : dans l'inaction, il entreprend de développer sa collection de livres. « Je commence à croire que je suis atteint de la bibliomanie ». Étude de l'aménagement d'une bibliothèque dans le premier projet de reconstruction du château de Chantilly par l'architecte Félix Duban.

1850 : Premiers achats de livres. Dès lors, durant toute la seconde moitié du XIXe siècle, il fera des acquisitions, à Londres et à Paris, chez les libraires et au cours de presque toutes les grandes ventes aux enchères.

1851 : Achat en bloc de la bibliothèque de Frank Hall Standish, Anglais établi en France, qui avait notamment acquis la collection du comte milanais Gaetano Melzi. Léguée en 1840 à Louis-Philippe, faisant partie de la succession du roi, elle a été vendue au château de Bizy ; elle comprend 3504 volumes, dont 250 incunables (133 000 F).

1852 : Acquisition de livres à la vente des bibliothèques de Louis-Philippe (Tuileries, Neuilly), dont le Perceforest (1528) sur vélin, enluminé (11 000 F).

1856 : Acquisition en Italie des Très Riches Heures du duc de Berry (XVe siècle) (18 000 F).

1859 : Achat de la bibliothèque d'Armand Cigongne : 2910 ouvrages (375 000 F).

1861 : Installation des livres dans une galerie spécialement construite d'Orleans House, à Twickenham, près de Londres.

1862 : Présentation de sa collection, dont une sélection de livres, aux membres du Fine Arts Club, en visite à Twickenham.

1871 : Retour en France, après 23 ans d'exil.

1872 : Début de reconstruction du château de Chantilly, par l'architecte Honoré Daumet.

1875-1878 : Aménagement du Cabinet des livres.

1884 : Testament du duc d'Aumale, complété par une donation de 1886 : don du domaine de Chantilly à l'Institut de France.

1886 : Second exil, s'installe à Londres et à Bruxelles.

1888-1889 : Construction d'une seconde bibliothèque, pour abriter les ouvrages de recherche et du XIXe siècle, dite « bibliothèque du théâtre ».

1889 : Fin de l'exil, retour à Chantilly.

1891 : Acquisition à Berlin des 40 enluminures de Jean Fouquet pour le Livre d'Heures d'Étienne Chevalier (XVe siècle).

1892 : Acquisition du Psautier d'Ingeburge de Danemark (début XIIIe siècle) (47 000 F).

1894 : Vente Lignerolles : derniers achats majeurs, acquisition de 28 ouvrages (25 000 F).

1897 : Mort du duc d'Aumale en Sicile.

1898 : Ouverture du musée Condé au public.
 

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La bibliothèque des Condés :
Elle comprend des éléments hérités de : Jean du Mas, Antoine de Chourses et Catherine de Coëtivy (XVe siècle.), Guillaume et Anne de Montmorency (1493-1567, connétable en 1538), Louis II de Bourbon, prince de Bourbon, dit le Grand Condé (1621-1686).

Elle a été confisquée en 1792. Les manuscrits, considérés comme archives, sont restés groupés ; les imprimés ont été dispersés à la Bibliothèque nationale et dans des bibliothèques de province. Restituée en 1814-1815, elle comprend alors 800 manuscrits, et seulement 2 imprimés. Elle est installée à Chantilly jusqu'en 1848.